Che allo stato delle cose, a fronte degl’impegni assunti a Villafranca e sino ad un certo punto confermati a Zurigo dall’Imperatore, un Congresso europeo sia una necessità, parmi cosa evidente. Ove il Congresso non si riunisse, e la Francia impedisse l’Italia centrale dall’uscire del provvisorio col contrastare le decretate fusioni, quei paesi sarebbero esposti a gravi pericoli. Nelle Romagne gli uomini superlativi, e colà ve ne son molti, potrebbero spingere Garibaldi a tentare un’impresa nelle Marche e fors’anche negli Abruzzi; a Modena l’occupazione per parte dell’Austria dell’Oltrepò Mantovano, conseguenza inevitabile del trattato, potrebbe far nascere collisioni dannose; la Toscana forse potrebbe sopportare più a lungo una condizione incerta, ma anche colà le mène dei retrivi secondate dai preti produrrebbero forse gravi perturbazioni. Il Congresso adunque è richiesto dagli stessi interessi dell’Italia. Ciò ammesso, l’Inghilterra deve parteciparvi e per decoro suo e pel bene nostro. L’Austria non contrasterà il suo intervento, e ammetterà le sue riserve, quando si stabilisca che nel medesimo non abbia a farsi parola delle provincie sulle quali conserva il suo impero. E duro l’avere a rinunziare ad alzare la voce a favore dell’infelice Venezia; eppure è forza il far tacere le più vive simpatie per non sacrificare il possibile al desiderabile. L’Austria, rassicurata sul Veneto, dovrà acconsentire alia massima inglese, che si abbia a rispettare i voti degl’Italiani. Per dare a questa forma più diplomatica, basterebbe il dire che le Potenze s’impegnano a non imporre colle armi una forma qualunque di governo ai popoli dell’Italia centrale. Questo è il principio di non intervento già, proclamato dall’Imperatore nei suoi scritti e nei suoi discorsi. Propugnato dalla Francia e dall’Inghilterra e fors’anche dalla Russia, sarà subíto dall’Austria ed accettato dalla Prussia. Passando quindi alla costituzione del Congresso, non esito a pronunziarmi per l’esclusione delle Potenze minori. Se si trattasse solo dei Ducati e della Toscana, il loro intervento sarebbe giovevole; ma siccome la questione la più ardua e dirò pure la più importante è quella delle Romagne, temerei che il Papa avesse a trovare nella Spagna e nel Portogallo ardenti difensori. Il Congresso riunito, la condotta dell’Inghilterra non può essere dubbia. Proporrebbe dapprima che i voti dei popoli legalmente espressi ricevessero la sanzione dell’Europa. Questa proposta essendo rigettata, proporrebbe che i popoli venissero interrogati pel mezzo del suffragio universale, da constatarsi dai rappresentanti del Congresso. Questa proposta troverebbe appoggio nella Francia, e sarebbe probabilmente accettata.