The Knights, it seems, immediately set about erecting the present
Castle, and the remains of the Mausoleum supplied not only stone,
but lime for the building. Still the materials were far from being
exhausted by this process in the first instance, for in 1472 Cepio
mentions the remains as remarkable, and a certain Coriolanus speaks of
them with more marked admiration. By far the most detailed account,
however, is found in the following extract from Guichard’s ‘Funerailles
des Rommains,’ printed at Lyons, 1581, and for which, as for all the
above mediæval information, we are indebted to the researches of Mr.
Newton, from whose work I have abstracted it. The passage runs as
follows in the old French, and is quoted entire, as it is almost as
important to the restoration of the monument as that of Pliny itself:—
“L’an 1522, lors que Sultan Solyman se préparoit pour
venir assaillir les Rhodiens, le Grand Maistre sçachāt
l’importance de ceste place, et que le Turc ne faudrait
point de l’empieter de premiere abordee, s’il pouuoit,
y ennoya quelques cheualiers pour la remparer et mettre
ordre à tout ce qui estoit necessaire soustenir l’ennemi,
du nombre desquels fut le Commandeur de la Tourette
Lyonnois, lequel se treuua depuis à la prise de Rhodes,
et vint en France, où il fit, de ce que ie vay dire
maintenāt, le recit à Monsieur d’Alechamps, personnage
assez recognu par ses doctes escrits, et que ie nomme
seulement à fin qu’on sçache de qui ie tien vne histoire
si remarcable. Ces cheualiers estans arriués à Mesy,
se mirent incontinent en deuoir de faire fortifier le
chasteau, et pour auoir de la chaux, ne treuuans pierre
aux enuirons plus propre pour en cuire, ni qui leur vinst
plus aisee, que certaines marches de marbre blanc, qui
s’esleuoyent en forme de perron emmy d’un champ près du
port, là où iadis estoit la grande place d’Halycarnasse,
ils les firêt abattre et prendre pour cest effect. La
pierre s’estant rencōtree bonne, fut cause, que ce peu de
maçonnerie, qui parroissoit sur terre, ayant esté demoli,
ils firent fouiller plus bas en esperance d’en treuuer
d’auantage. Ce qui leur succeda fort heureusement:
car ils recognurent en peu d’heure, que de tant plus
qu’on creusoit profond, d’autant plus s’eslargissoit
par le bas la fabrique, qui leur fournit par apres de
pierres, non seulement à faire de la chaux, mais aussi
pour bastir. Au bout de quatre ou cinque iours, apres
auoir faict vne grande descouuerte, par vne apres disnee
ils virent ouverture comme pour entrer dans vne caue:
ils prirent de la chandelle, et deualerent dedans, où
ils treuuerent vne belle grande salle carree, embellie
tout au tour de colonnes de marbre, avec leur bases,
chapiteaux, architraues, frises et cornices grauees
et taillees en demy bosse: l’entredeux des colonnes
estait reuestu de lastres, listeaux ou plattes bandes
de marbre de diuerses couleurs ornees de moulures et
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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