M. de Saussure has carefully examined those same objects; and he seems inclined to think that they must have been the operation of the ocean; not in the common manner of depositing strata, but in some other way by crystallization. The present theory supposes all those masses formed originally in the ordinary manner, by the deposits or subsidence of materials transported in the waters, and that those strata were afterwards changed by operations proper to the mineral regions. But the subject of the present investigation goes farther, by inquiring if, in the operations of the globe, a primary and secondary class of bodies may be distinguished, so far as the one may have undergone the operations of the globe, or the vicissitudes of sea and land, oftener than the other, consequently must be anterior to the later productions both in time and operation, although the original of all those bodies be the same, and the operations of the earth, so far as we see in the effects, always proceed upon the same principles. This is an extensive view of nature to which few have turned their thoughts. But this is a subject to which the observations described by this author have evidently a reference. In his 113th letter, he has given us a view of one of those parts of the earth that are proper to be examined in determining this question so important in the genealogy of land, although no ways concerned in altering the principles upon which nature in forming continents must proceed. It is in describing the nature of the mountains about _Elbingerode_; and he begins in ascending from Hefeld. "Cette partie extérieure de la chaîne est _primordiale_: c'est du _granit_ à _Hereld_ et au commencement de la route; puis quand on passe dans d'autres vallées, on trouve les _schistes_ et la _roche grise_ dans tout le pied des montagnes: mais des qu'on est arrivé à une certain hauteur, on voit de la _pierre à chaux_ par couches étendue sur ces matières; et c'est elle qui forme le sommet de ces mêmes montagnes; tellement que la plaine élevée, qui conduit à _Elbingerode_, est entièrement de _pierre à chaux_, excepté dans sa partie la plus haute ou cette pierre est recouverte des mêmes _grès_ et sables _vitrescibles_ qui sont sur le schiste du Bruchberg et sur la _pierre à chaux_ dans la _Hesse_ et le pays de Gottingue. "Les environs d'Elbingerode étant plus bas que ces parties recouvertes de matières vitrescibles, montrent la _pierre à chaux_ à nud; et l'on y trouve de très beaux marbres, dont les nuances jaunes, rouges et vertes sont souvent très vives, et embellies par les coupes des _corps marins_. "Cependant le schiste n'est pas enseveli partout sous ces dépôts de la mer; on le retrouve en quelques endroits, et même avec de _filons_.