Hugo, Victor, 1802-1885 -- Criticism and interpretation
Sa ceinture servait de corde à nos potences.
Il liait de ses mains l'agneau sons nos sentences;
Et quand on nous criait: Grâce! il nous criait: Feu!
C'est à lui que le mal revient. Voilà, grand Dieu,
Ce qu'il a fait: voilà ce qu'il nous a fait faire.
Cet homme était le pôle et l'axe de la sphère;
Il est le responsable et nous le dénonçons!
Seigneur, nous n'avons fait que suivre ses leçons.
Seigneur, nous n'avons fait que suivre son exemple.
And the pontiff whose advent and whose promises had been hailed with
such noble trust and acclaimed with such noble thankfulness by those who
believed in him as a deliverer--by Landor among others, and by Hugo
himself--the Caiaphas-Iscariot whose benediction and consecrated
massacre and anointed perjury with the rancid oil of malodorous gladness
above its fellows in, empire and in crime--is summoned out of darkness
to receive sentence by the sevenfold sounding of trumpets.
Vêtu de lin plus blanc qu'un encensoir qui fume,
Il avait, spectre blême aux idoles pareil,
Les baisers de la foule empreints sur son orteil,
Dans sa droite un bâton comme l'antique archonte,
Sur son front la tiare, et dans ses yeux la honte.
De son cou descendait un long manteau doré,
Et dans son poignet gauche il tenait, effaré,
Comme un voleur surpris par celui qu'il dérobe,
Des clefs qu'il essayait de cacher sous sa robe.
Il était effrayant à force de terreur.
Quand surgit ce vieillard, on vit dans la lueur
L'ombre et le mouvement de quelqu'un qui se penche.
À l'apparition de cette robe blanche,
Au plus noir de l'abîme un tonnerre gronda.
Then from all points of the immeasurable spaces, from the womb of the
cloud and the edge of the pit, is witness given against Pope Pius IX. by
the tyrants and the victims, mothers and children and old men, the
judges and the judged, the murderers mingling with the murdered, great
and small, obscure and famous.
Tous ceux que j'avais vus passer dans les ténèbres,
Avançant leur front triste, ouvrant leur œil terni,
Fourmillement affreux qui peuplait l'infini,
Tous ces spectres, vivant, parlant, riant naguère,
Martyrs, bourreaux, et gens du peuple et gens de guerre,
Regardant l'homme blanc d'épouvante ébloui,
Elevèrent la main et crièrent: C'est lui.
Et pendant qu'ils criaient, sa robe devint rouge.
Au fond du gouffre où rien ne tressaille et ne bouge
Un écho répéta:--C'est lui!--Les sombres rois
Dirent:--C'est lui! c'est lui! c'est lui! voilà sa croix!
Les clefs du paradis sont dans ses mains fatales.--
Et l'homme-loup, debout sur les cadavres pâles
Dont le sang tiède encor tombait dans l'infini,
Cria d'une voix rauque et sourde:--Il m'a béni!
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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