"A cette époque florissait une société de jeunes gens, riches et pauvres, tous désœuvrés, appelés _viveurs_, et qui vivaient en effet avec une incroyable insouciance, intrépides mangeurs, buveurs plus intrépides encore. Tous bourreaux d'argent et mêlant les plus rudes plaisanteries à cette existence, non pas folle, mais enragée, ils ne reculaient devant aucune impossibilité, faisaient gloire de leurs méfaits, contenus néanmoins en de certaines bornes: l'esprit le plus original couvrait leurs escapades, il était impossible de ne pas les leur pardonner. Aucun fait n'accuse si hautement l'ilotisme auquel la Restauration avait condamné la jeunesse. Les jeunes gens, qui ne savaient à quoi employer leurs forces, ne les jetaient pas seulement dans le journalisme, dans les conspirations, dans la littérature et dans l'art, ils les dissipaient dans les plus étranges excès, tant il y'avait de sève et de luxuriantes puissances dans la jeune France. Travailleuse, cette belle jeunesse voulait le pouvoir et le plaisir; artiste, elle voulait des trésors; oisive, elle voulait animer ses passions; de toute manière elle voulait une place, et la politique ne lui en faisait nulle part." [Illustration: A Viveur] Balzac gives his own character, Rastignac, as an instance of the typical _viveur_, but Rastignac had a purpose in his heart, while some of the most prominent among the _viveurs_ had none but to amuse themselves. These I name first, for, having no other preoccupations, they set the tone of the whole society. They were chiefly members of the aristocracy who found no place for their energies in a _bourgeois_ State which sought no military glory. One of their leaders, the Duc d'Aulnis, who settled down afterwards to serve the State worthily, gives in his memoirs the reason why so many young men of good family gave themselves up to riotous living, as he did under his _nom de plaisir_ of Alton-Shee. He and other young legitimists resigned their commissions in 1831 on finding that Louis Philippe, _le roi des barricades_, sided with the insurrectionists, so that, as he says, "the class of idlers was increased by a large number of legitimists who had resigned their commissions and by a contingent of refugees belonging to the Italian, Polish, and Spanish aristocracies. To distract their minds from the thoughts of so many broken careers, so many hopes disappointed, they dashed with an irresistible rush into the pursuit of enjoyment and sought to appease their generous aspirations in an unbridled love of pleasure."