_Qui aimes-tu le mieux, homme énigmatique, dis? ton père, ta mère, ta sœur, ou ton frère?_ _Je n’ai ni père, ni mère, ni sœur, ni frère._ _Tes amis?_ _Vous vous servez là d’une parole dont le sens m’est resté jusqu’ à ce jour inconnu._ _Ta patrie?_ _J’ignore sous quelle latitude elle est située._ _La beauté?_ _Je l’aimerais volontiers, déesse et immortelle._ _L’or?_ _Je le hais comme vous haïssez Dieu._ _Et qu ’aimes-tu donc, extraordinaire étranger?_ _J’aime les nuages ... les nuages qui passent ... là bas, ... les merveilleux nuages!_ The piece called _La Soupe et les Nuages_ is probably intended to express the unintelligibility of the poet even to her whom he loves. This is the piece in question:— _Ma petite folle bien-aimée me donnait à dîner, et par la fenêtre ouverte de la salle à manger je contemplais les mouvantes architectures que Dieu fait avec les vapeurs, les merveilleuses constructions de l’impalpable. Et je me disais, à travers ma contemplation: “Toutes ces fantasmagories sont presque aussi belles que les yeux de ma belle bien-aimée, la petite folle monstrueuse aux yeux verts.”_ _Et tout à coup je reçus un violent coup de poing dans le dos, et j’entendis une voix rauque et charmante, une voix hystérique et comme enrouée par l’eau-de-vie, la voix de ma chère petite bien-aimée, qui me disait, “Allez-vous bientôt manger votre soupe, s ... b ... de marchand de nuages?”_[73] However artificial these two pieces may be, it is still possible, with some effort, to guess at what the author meant them to express, but some of the pieces are absolutely incomprehensible—at least to me. _Le Galant Tireur_ is a piece I was quite unable to understand. _LE GALANT TIREUR._ _Comme la voiture traversait le bois, il la fit arrêter dans le voisinage d’un tir, disant qu’il lui serait agréable de tirer quelques balles pour tuer le Temps. Tuer ce monstre-là, n’est-ce pas l’occupation la plus ordinaire et la plus légitime de chacun?—Et il offrit galamment la main à sa chère, délicieuse et exécrable femme, à cette mystérieuse femme à laquelle il doit tant de plaisirs, tant de douleurs, et peut-être aussi une grande partie de son génie._ _Plusieurs balles frappèrent loin du but proposé, l’une d’elles s’enfonça même dans le plafond; et comme la charmante créature riait follement, se moquant de la maladresse de son époux, celui-ci se tourna brusquement vers elle, et lui dit: “Observez cette poupée, là-bas, à droite, qui porte le nez en l’air et qui a la mine si hautaine. Eh bien! cher ange, je me figure que c’est vous.” Et il ferma les yeux et il lâcha la détente. La poupée fut nettement décapitée._