Eh! mon Dieu, non, par malheur! (_Apercevant Michonnet._) Je me trompe, j’allais être ingrate en disant que je n’avais pas eu de maître. Il est un homme de cœur, un ami sincère et difficile, dont les conseils m’ont toujours guidée, dont l’affection m’a toujours soutenue... (_Passant près de Michonnet, à qui elle tend la main._) lui! et je ne suis sûre du succès que quand je lui ai entendu dire: C’est cela! c’est bien cela! MICHONNET, _à moitié pleurant_ Ah! Adrienne! vois-tu? ce trait-là... j’étouffe! L’ABBÉ, _qui est passé près de Michonnet, à l’extrême droite du théâtre_ Mais, monsieur Michonnet, dites-moi comment, vous qui donnez de si bons conseils, vous êtes... MICHONNET Comment je suis si mauvais, n’est-ce pas, monsieur l’abbé? je me le suis souvent demandé. Cela tient, je crois, à ce que je ne suis pas sociétaire. L’AVERTISSEUR Messieurs et mesdames, le premier acte va commencer! QUINAULT, _au fond_ Et ces dames, qui ne sont pas prêtes! ADRIENNE, _traversant le théâtre et passant près de la glace à gauche_ Je le suis. MLLE DANGEVILLE, _redescendant_ Et moi aussi, quoique je ne joue que dans la seconde pièce! QUINAULT Mais mademoiselle Duclos? MICHONNET Il y a un quart d’heure que je suis entré dans sa loge, où elle écrivait... tout habillée. LE PRINCE Ah! elle écrivait! MLLE DANGEVILLE En costume! (_A l’abbé, qui lui parle de près._) Prenez donc garde, l’abbé, vous chiffonnez le mien! MICHONNET Il fallait que ce fût une épître bien pressée! MLLE DANGEVILLE, _regardant le prince_ Ou qu’on attendît avec bien de l’impatience. LE PRINCE Qu’est-ce que cela signifie?... MLLE JOUVENOT, _à demi-voix, au prince de Bouillon_ Je vais vous le dire... La femme de chambre de mademoiselle Duclos... LE PRINCE, _souriant_ Pénélope? MLLE JOUVENOT Prétendait tout à l’heure, en montrant une lettre, qu’elle avait là un petit billet que monsieur le prince paierait bien cher. LE PRINCE Moi! le payer! MLLE JOUVENOT Ce qui donnerait à penser qu’il n’était pas pour vous! Après cela, c’est une supposition... parce que chez nous, en fait d’infidélités... on suppose volontiers... on bavarde, on cause, on invente, et presque toujours cela se rencontre juste. POISSON, _qui est assis près de la table, à droite_ Le hasard!... LE PRINCE, _vivement et à part_ O ciel! je cours interroger Pénélope. (_Bas à l’abbé._) Je vais, l’abbé, m’occuper de notre affaire... L’ABBÉ A merveille... Où vous retrouverai-je? LE PRINCE Ici... après le troisième acte. L’ABBÉ C’est convenu. MICHONNET Allons, mademoiselle Jouvenot, allons, monsieur Quinault! (_Les dames sortent par la porte à gauche qui est celle du théâtre._) QUINAULT, _que Michonnet presse toujours_ Me voici... me voici!... (_Rencontrant l’abbé à la porte à gauche._) Après vous, monsieur l’abbé. L’ABBÉ Après Votre Excellence turque! (_Tous les deux sortent par la porte à gauche._) LE PRINCE, _à part et se dirigeant vers la porte à droite_