Is it strange, then, that man, unable to discover all the truths or to create all the forms of beauty, should choose for preference those which, in addition to conferring intellectual or æsthetic pleasure, help him to live? Can anyone see anything absurd in this? If a man set to work to build edifices with the sole object of pleasing the eye through harmonious lines, he could build them as fancy prompted him; there would be no limit either to the variety of forms or to the number of different constructions. Will anybody be found to maintain that art has the right to fill the world with beautiful edifices which are of no use for anything? No, practical considerations have their claim. Even the epochs in which architecture flourished most bravely built edifices which, while beautiful to look at, served also definite ends; and nobody has ever protested against the limitations which this practical consideration imposed. * * * * * Similarly sport must, in my opinion, be considered as a limit; the limit necessary to the excesses of an intellectual and sedentary civilisation, which exposes the nervous system to formidable trials. M. de Coubertin has analysed this aspect of modern life so well in his _Essais de psychologie sportive_, that I beg leave to quote one of the numerous fine passages from that book: La vie moderne n’est plus ni locale ni spéciale; tout y influe sur tout. D’une part la rapidité et la multiplicité des transports ont fait de l’homme un être essentiellement mobile, pour le quel les distances sont de plus en plus insignifiantes à franchir et sollicitent, par conséquent, de fréquents changements de lieu; d’autre part l’égalisation des points de départ et la possibilité d’élévations rapides vers le pouvoir et la fortune ont excité les appétits et les ambitions des masses à un point inconnu jusqu’ ici.... Ce double élément a transformé de façon fondamentale l’effort humain. L’effort d’autre-fois était régulier et constant; une certaine sécurité résultant de la stabilité sociale, le protégeait. Surtout, il n’était pas cérébral a un degré excessif. Celui d’aujourd’hui est tout autre. L’inquiétude et l’espérance l’environnent avec une intensité particulière. C’est que l’échec et la réussite ont dé nos jours des conséquences énormes. L’homme peut à la fois tout craindre et tout espérer. De cet état de chose est née une agitation que les transformations de la vie extérieure encouragent et accroissent. Au dedans et au dehors le cerveau est entretenu dans une sorte d’ébullition incessante. Les points de vue, les aspects des choses, les combinaisons, les possibilités, tant pour les individus que pour les collectivités, se succèdent si rapidement qu’il faut pour en tenir compte et les utilises au besoin se tenir toujours en éveil et comme en une mobilisation permanente.