LÉONIE. Avec vous, chère tante?... LA COMTESSE. Non, avec mon frère ... et Charles vous suivra. LÉONIE. Mais ... LA COMTESSE. Il est fort habile cavalier, et son habileté rassure ma tendresse pour toi! LÉONIE. J'y vais, chère tante.... (_En s'en allant._) Ah! je le déteste![37] SCÈNE V LA COMTESSE, HENRI, _sous le nom de Charles._ LA COMTESSE. Eh bien! méchant enfant,[38] vous ne serez donc jamais raisonnable. HENRI. Grondez-moi, vous grondez si bien! LA COMTESSE. Vous ne me désarmerez pas par vos cajoleries! Vous exposer sans cesse à être découvert ou par Léonie ou même par un de mes gens ... aller chanter un air de Cimarosa dans le parc; et le bien chanter encore.... HENRI. Ce n'est pas ma faute; je me rappelais toutes vos inflexions. LA COMTESSE. Taisez-vous!... vos flatteries me sont insupportables ... ingrat!... je ne vous parle pas seulement pour moi qui vous aime en soeur ... mais pour votre pauvre mère.... HENRI. Vous avez raison!... voyons, que dois-je faire? LA COMTESSE. D'abord, répondre quand j'appelle Charles ... et ne pas dire: quoi? quand quelqu'un dit Henri. HENRI. La vérité est que je n'y manque jamais. LA COMTESSE. Puis, ne plus vous extasier devant les dessins de ma nièce, et ne pas répondre comme tout à l'heure: Je ne ferai plus que penser ce que j'ai dit! Hypocrite!... il[39] ne peut pas se décider à ne pas être charmant. Enfin, ne pas vous exposer, comme vous l'avez fait ce matin encore, malgré ma défense, en allant à Lyon. Mais, malheureux enfant! vous ne savez donc pas qu'il s'agit de vos jours?[40] HENRI, _gaiement._ Bah! LA COMTESSE. Tout est à craindre depuis l'arrivée du baron de Montrichard. HENRI. Le baron de Montrichard! LA COMTESSE. Oui ... le nouveau préfet ... il a la finesse d'une femme, il est rusé comme un diplomate, et avec cela actif, persévérant ... et pensez que c'est à moi peut-être qu'il doit sa nomination! HENRI. Vous, comtesse? vous avez fait nommer un homme comme lui, dévoué pendant vingt ans, corps et âme, au Consulat et à l'Empire?[41] LA COMTESSE. C'est pour cela! il est toujours dévoué corps et âme à tous les gouvernements établis, et il les sert d'autant mieux qu'il veut faire oublier les services rendus à leurs prédécesseurs ... aussi va-t-il vouloir signaler son installation par quelque action d'éclat. HENRI. C'est à dire en faisant fusiller deux ou trois, pauvres diables qui n'en pensent mais[42] ... LA COMTESSE. Non, il n'est pas cruel: au contraire! je sais même qu'il avait demandé une amnistie générale; mais l'idée de découvrir un chef de conspirateurs va le mettre en verve![43] il déploiera contre vous les ressources de son esprit ... votre signalement sera partout ... je le sais ... le premier soldat pourrait vous reconnaître.