LA COMTESSE, _avec effroi, se tournant vers de Grignon_. Quoi?... qu'est-ce donc?... qu'avez-vous à révéler? DE GRIGNON, _vivement_. Moi!... rien!... absolument rien!... (_A part._) Quand elle est là, je n'ose plus avoir peur.... MONTRICHARD. Mais vous vouliez tout à l'heure me déclarer.... DE GRIGNON, _fièrement_. Que je n'avais rien à vous dire. LA COMTESSE, _lui serrant la main et à part_. Bravo.... MONTRICHARD, _à la comtesse_. Mais dites-lui donc, madame, dites-lui vous-même, qu'il se perd de gaieté de coeur[184].... LA COMTESSE, _bas à Montrichard_. Vous avez raison ... laissez-moi quelques instants avec lui ... et je le déciderai ... moi!... DE GRIGNON, _à part et le regardant_. Quand je la regarde, il me semble que l'âme de ma mère rentre en moi!... LA COMTESSE, _à Montrichard, regardant de Grignon_. Oui!... oui ... j'ai de l'ascendant sur son esprit, il ne me résistera pas.... MONTRICHARD. Soit ... mais hâtez-vous! je ne puis vous donner que jusqu'à l'arrivée du président de la cour prévôtale ... que nous attendons. LA COMTESSE. Et pourquoi? MONTRICHARD, _à demi-voix_. Dispensez-moi de vous le dire! LA COMTESSE. Pourquoi? MONTRICHARD, _à voix basse_. Sa présence est nécessaire, pour constater que le jugement a été bien et dûment.... LA COMTESSE, _lui serrant la main_. Silence! MONTRICHARD. Vous comprenez?... LA COMTESSE. Très bien! MONTRICHARD, _à de Grignon_. Je vous laisse avec madame! elle aura sur vous, je l'espère, plus de pouvoir que moi. Écoutez la voix d'une amie.... (_Montrichard sort par le fond, et l'on voit des dragons en sentinelle auxquels il donne des ordres._) SCÈNE XI LA COMTESSE, DE GRIGNON. LA COMTESSE, _à part, regardant de Grignon avec intérêt_. Pauvre garçon!... cela m'a effrayée, comme si réellement[185].... DE GRIGNON. Jamais ses yeux ne se sont portés sur moi avec autant d'amitié, et si ce n'étaient ces dragons qui sont là au fond.... (_La comtesse s'approche de de Grignon, et l'entretien s'engage à voix basse._) LA COMTESSE. Ah! merci, mon ami, merci! DE GRIGNON. Vous êtes donc contente de moi? LA COMTESSE. Oui, et je ne vous demande plus que quelques instants de courage et de fermeté. DE GRIGNON. De la fermeté?... j'en ai, vous êtes là!... mais, ma foi, vous avez bien fait d'arriver. LA COMTESSE. Vous vous impatientiez un peu? DE GRIGNON. M'impatienter!... je mourais de.... (_Avec abandon._) Écoutez, il faut que mon coeur s'ouvre devant vous ... le mensonge me pèse ... je ne suis pas ce que j'ai voulu paraître à vos yeux. LA COMTESSE. Comment? DE GRIGNON. Je ne suis pas un héros ... au contraire; quand je dis au contraire ... ce n'est pas tout à fait juste, car il y a une moitié de moi, une moitié courageuse qui ... je vous expliquerai cela plus tard ... tant y a-t-il que[186] quand monsieur de Montrichard m'a parlé d'être fusillé sans bruit ... dans une heure ... la peur m'a pris.... LA COMTESSE. On aurait peur à moins.