DE GRIGNON. Et j'ouvrais la bouche pour m'écrier: Je ne suis pas monsieur de Flavigneul. Mais vous êtes entrée, et soudain, à votre vue, j'ai eu honte de mes terreurs, j'ai senti que je pouvais faire de grandes choses, pourvu que vous fussiez là! Ainsi, rassurez-vous, je ne trahirai pas monsieur de Flavigneul; tout ce que je vous demande, c'est de ne pas m'abandonner ... soyez là quand le préfet reviendra ... soyez là quand on me signifiera ma sentence, soyez là quand.... Je suis capable de tout ... même de recevoir pour un autre dix balles au travers du corps, pourvu qu'en les recevant je vous entende dire ... je suis là! LA COMTESSE, _lui prenant la main_. Brave garçon, car vous êtes brave, je vous connais mieux que vous-même; c'est votre imagination qui s'effraie ... ce n'est pas votre coeur. DE GRIGNON. Bien, bien, parlez-moi ainsi!... LA COMTESSE. Il ne vous manque qu'un bon danger qui vous saisisse à l'improviste. DE GRIGNON. Eh bien! il me semble que j'ai ce qu'il me faut.[187] SCÈNE XII LES PRÉCÉDENTS, MONTRICHARD. MONTRICHARD. Je ne puis attendre plus longtemps ... madame!... monsieur le président de la cour prévôtale.... LA COMTESSE. Vient d'arriver.... MONTRICHARD. Oui, madame!... il faut que monsieur de Flavigneul se décide à parler ... ou qu'il me suive! DE GRIGNON, _hardiment_. Eh bien! je vous suis! MONTRICHARD. Que dites-vous? DE GRIGNON, _avec exaltation_. Mon parti est pris; le conseil de guerre, la cour prévôtale, le peloton ... le feu de file[188].... LA COMTESSE, _effrayée_. Y pensez-vous? DE GRIGNON, _de même_. Dix balles en pleine poitrine!... ça m'est égal!... une fois, que j'y suis, ça m'est égal.... (_A la comtesse._) Je suis le fils de ma mère. (_A Montrichard._) Partons, monsieur. MONTRICHARD. Vous le voulez?... partons! LA COMTESSE. Un instant ... un instant. DE GRIGNON. Non, non, partons. LA COMTESSE. Calmez-vous ... j'aurais d'abord une ou deux questions importantes à adresser à monsieur le baron. MONTRICHARD. Des questions importantes? LA COMTESSE. Oui! monsieur le baron. A quelle heure avez-vous arrêté votre prisonnier?... MONTRICHARD. Il y a une heure à peu près ... mais je ne vois pas.... LA COMTESSE. Dites-moi, baron, vous avez dû beaucoup voyager dans votre département?... MONTRICHARD. Sans doute, madame; mais, encore une fois.... LA COMTESSE. Alors, combien faut-il de temps pour aller d'ici à Mauléon sur un bon cheval? MONTRICHARD. Trois petits quarts d'heure!... Mais quel rapport.... LA COMTESSE. Et de Mauléon à la frontière? toujours sur un bon cheval? MONTRICHARD. Dix minutes, mais ... LA COMTESSE. Trois quarts d'heure et dix minutes ... total cinquante-cinq minutes. MONTRICHARD. Oh! c'est trop fort, partons! LA COMTESSE. Mais attendez donc!... Quel homme!... j'ai encore une dernière question à vous faire. Monsieur le président de la cour prévôtale que vous attendiez, ne vous a-t-il pas été envoyé de Paris, et n'est-ce pas, si je ne me trompe, un ancien sénateur!...