[Footnote B: It originated in Italy as a pantomime with songs, which in seventeenth-century France became what we now call "topical." It is of this that Boileau says, "_Le français, né malin, forma le vaudeville._" Later the pantomime yielded gradually to dialogue, and the vaudeville was tending to farcical opera when Scribe gave it a new direction.] [Footnote C: "Valérie" (1822) and "Le Mariage d'argent" (1827), both at the Théâtre Français.] [Footnote D: For the serial publication of one of these, "Piquillo Alliago," he received from _Le Siècle_ $12,000.] [Footnote E: Among them "La Juive," "Fra diavolo," "Robert le diable," "Les Huguenots," "Le Prophète."] [Footnote F: Manifested most clearly in his "Histoire morale des femmes."] BATAILLE DE DAMES UN DUEL EN AMOUR. COMÉDIE EN TROIS ACTES PAR SCRIBE ET LEGOUVÉ. First represented at the Théâtre Français in 1851. PERSONNAGES. LA COMTESSE D'AUTREVAL, NÉE KERMADIO. LÉONIE DE LA VILLEGONTIER, SA NIÈCE. HENRI DE FLAVIGNEUL. GUSTAVE DE GRIGNON. LE BARON DE MONTRICHARD. UN SOUS-OFFICIER DE DRAGONS. UN DOMESTIQUE. _La scène se passe au château d'Autreval près de Lyon, en octobre, 1817._ BATAILLE DE DAMES. ACTE PREMIER Le théâtre réprésente un salon d'été[1] élégant.--Deux portes latérales sur le premier plan.[2]--Cheminée au plan de gauche.--Une porte au fond.--Guéridon à gauche.--Petite table et canapé à droite. SCÈNE I _Au lever du rideau_, CHARLES, _en livrée élégante et tenant à la main des lettres et des journaux, est debout devant un chevalet placé à gauche du public_. LÉONIE, _entre par la porte du fond_. CHARLES, _regardant le tableau posé sur le chevalet_. C'est charmant!... charmant!... une finesse! une grâce!... LÉONIE, _qui vient d'entrer, apercevant Charles_. Qu'est-ce que j'entends?... (_Après un instant de silence et d'un ton sévère_.) Charles!... Charles! CHARLES, _se retournant brusquement et s'inclinant_. Mademoiselle! LÉONIE. Que faites-vous là? CHARLES. Pardonnez-moi, mademoiselle, je regardais le portrait de madame[3] votre tante, notre maîtresse ... car je l'ai reconnu tout de suite ... tant il est ressemblant! LÉONIE. Qui vous demande votre avis? Les lettres? les journaux? CHARLES. Je suis allé ce matin à Lyon à la place du cocher, qui n'en avait pas le temps, et j'ai rapporté des lettres pour tout le monde. Pour mademoiselle, d'abord! LÉONIE, _vivement_. Donnez!... (_Poussant un cri_.) Ah!... de Paris!... d'Hortense ... mon amie d'enfance!... (_Parcourant la lettre_.) Chère Hortense!... elle s'inquiète des "troubles de Lyon!... des complots qui nous environnent. Quant à la cour ... il est difficile que cela aille bien ... en l'an de grâce 1817, sous un roi qui fait des vers latins et qui ne donne jamais de bal."[4] (_S'interrompant_.) Elle me demande: _Si je me marie_ ... Ah bien oui![5] ... est-ce qu'on a le temps de songer à cela!... Les jeunes gens s'occupent de politique et non pas de demoiselles!