This speech is not natural. Murder under trust was never perpetrated even by the most hardened miscreant without compunction. And that the lady here must have been in horrible agitation appears, from her invoking the infernal spirits to fill her with cruelty, and to stop up all avenues to remorse. But in this state of mind, it is a never-failing device of self-deceit, to draw the thickest veil over the wicked action, and to extenuate it by all circumstances that imagination can suggest. And if the crime cannot bear disguise, the next attempt is, to thrust it out of mind altogether, and to rush on to action without thought. This last was the husband’s method. Strange things I have in head, that will to hand; Which must be acted, ere they must be scann’d. _Act 3. sc. 5._ The lady follows neither of these courses, but in a deliberate manner endeavours to fortify her heart in the commission of an execrable crime, without even attempting a disguise. This I think is not natural. I hope there is no such wretch to be found, as is here represented. In the _Pompey_ of Corneille[56], Photine counsels a wicked action in the plainest terms without disguise. Seigneur, n’attirez point le tonnerre en ces lieux, Rangez-vous du parti des destins et des dieux, Et sans les accuser d’injustice, ou d’outrage, Puis qu’ils font les heureux, adorez leur ouvrage; Quels que soient leurs decrets, déclarez-vouz pour eux, Et pour leur obéir, perdez le malheureux. Pressé de toutes parts des coléres celestes, Il en vient dessus vous faire fondre les restes; Et sa tête qu’à peine il a pû dérober, Tout prête de choir, cherche avec qui tomber. Sa retraite chez vous en effet n’est qu’un crime; Elle marque sa haine, et non pas son estime; Il ne vient que vous perdre en venant prendre port, Et vous pouvez douter s’il est digne de mort! Il devoit mieux remplir nos vœux et notre attente, Faire voir sur ses nefs la victoire flotante; Il n’eût ici trouvé que joye et que festins, Mais puisqu’il est vaincu, qu’il s’en prenne aux destins J’en veux à sa disgrace et non à sa personne, J’exécute à regret ce que le ciel ordonne, Et du même poignard, pour César destiné, Je perce en soupirant son cœur infortuné. Vouz ne pouvez enfin qu’aux dépens de sa tête Mettre à l’abri la vôtre et parer la tempête. Laissez nommer sa mort un injuste attentat, La justice n’est pas une vertu d’etat. Le choix des actions, ou mauvaises, ou bonnes, Ne fait qu’anéantir la force des couronnes; Le droit des rois consiste à ne rien épargner; La timide équité détruit l’art de regner, Quand on craint d’être injuste on a toûjours à craindre, Et qui veut tout pouvoir doit oser tout enfraindre, Fuir comme un deshonneur la vertu qui le pert, Et voler sans scrupule au crime qui lui fert.