German literature -- 18th century -- Translations into English
Easily wins an enthusiast
disciples by stirring the masses.
Thinkers of solidest stamp
find but a scanty support.
Pictures that miracles work
are invariably daubs without value,
Products of genuine art
suit not the taste of the mob.
Geistige Aristokratie.
Schüler macht sich der Schwärmer
genug und rühret die Menge,
Wenn der vernünftige Mann
einzelne Liebende zählt.
Wunderthätige Bilder
sind meist nur schlechte Gemälde:
Werke des Geists und der Kunst
sind für den Pöbel nicht da.
Bad Times.
Language philosophers spoil,
so is logic distorted by poets;
Sound common sense in this way
badly is crippled for life.
Böse Zeiten.
Philosophen verderben die Sprache,
Poeten die Logik,
Und mit dem Menschenverstand
kommt man durch’s Leben nicht mehr.
Mutual Admiration Society.
Be not so dainty, dear sirs.
Are ye anxious to heap on each other
Honor and praise, ye should rail
one at the other with vim.
Auf zwei Sudler, die einander loben.
Nicht so, nicht so, ihr Herrn.
Wollt ihr einander zu Ehren
Bringen, muss vor der Welt
Einer den Andern verschrei’n.
Dilettante.
If thou succeed with a verse
in a language worked out and consummate,
Shaping thy thought and thy rhyme,
think’st thou a poet thou art.
Dilettant.
Weil ein Vers dir gelingt
in einer gebildeten Sprache,
Die für dich dichtet und denkt,
glaubst du schon Dichter zu sein.
To One Author.
Tell me the things that you know,
and I’ll be glad to receive it.
But if you will give yourself,
spare me, my friend, if you please.[3]
An ⁕.
Theile mir mit, was du weisst,
ich werd’ es dankbar empfangen,
Aber du gibst mir dich selbst,
damit verschone mich, Freund.
To Another Author.
Please do not try to teach facts,
for we care not a straw for the subject.
All we do care for are facts
as they are treated by _you_.[4]
An ⁕⁕.
Du willst Wahres mich lehren?
Bemühe dich nicht, nicht die Sache
Will ich durch dich, ich will
dich durch die Sache nur sehn.
Wanted.
Wanted, a servant who writeth
a legible hand, and who also
Fairly can spell, but he must
leave the _belles lettres_ alone.
Sachen so gesucht werden.
Einen Bedienten wünscht man zu haben,
der leserlich schreibet
Und orthographisch, jedoch
nichts in _belles lettres_ gethan.
Artifice.
Do you desire the applause
of the worldly as well as the pious,
Picture licentiousness, but
picture the Devil besides.[5]
Der Kunstgriff.
Wollt ihr zugleich den Kindern der Welt
und den Frommen gefallen?
Malet die Wollust -- nur
malet den Teufel dazu.
A Discussion.
One, we can hear, speaks after the other,
but no one gives answer.
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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