Nach ~Small’s~ eingehender Prüfung des ganzen Materials und meiner eigenen Überzeugung ist das einzig Positive, was bis jetzt hier gesagt werden kann, dass die Fehde zwischen ~Jonson~ einerseits und ~Marston~ mit ~Dekker~ als Bundesgenossen andererseits geführt wurde. ~Monday~, und gar ~Drayton~ und ~Nash~, scheinen mir nach ~Small’s~ gründlichen Untersuchungen sehr an zweiter Stelle zu stehen, und von ~Shakespeare’s~ Beteiligung konnte ich mich trotz der weitausgreifenden Darlegungen des der Wissenschaft leider zu früh entrissenen amerikanischen Forschers nicht völlig überzeugen; nicht zu reden von den hypothetischen Teilnehmern ~Pennyman’s~ (wie ~Daniel~, ~Lodge~ und den vielen von ihm selbst als «doubtful» bezeichneten Persönlichkeiten), die schon von ~Small~ grossenteils als unhaltbar abgetan wurden. Welches sind denn die literarischen Dokumente, auf welchen sich der Streit aufbauen lässt? ~Small~ hat sie bereits (p. 3 ff.) zusammengestellt: 1. Äusserungen ~Jonson’s~ über ~Marston~ in seinen _Conversations_ mit ~Drummond~, 2. der _Apologetical Dialogue_ am Ende des _Poetasters_, 3. _To the World_, Worte, welche dem _Satiromastix_ vorangeschickt sind, 4. die oft zitierte Stelle aus _II. Return from Parnassus_, IV, 5: ... _our fellow Shakespeare hath given him_ (~Ben Jonson~) _a purge that made him beray his credit_. Dazu kommen nun noch die zahlreichen Anspielungen, welche in den von den beteiligten Autoren zwischen 1598-1601 oder 1602 geschriebenen Stücken enthalten sind oder wenigstens enthalten sein sollen. Es ging hier, wie so oft in der früheren literarhistorischen Forschung: die Phantasie des Forschers suchte in das Dunkel des betreffenden Gegenstandes dadurch Klarheit zu bringen, dass sie alles mögliche in den jeweiligen Text hineingeheimniste und dadurch die Materie nur noch komplizierter gestaltete. ~Small~ hat (p. 8 ff.) alle Arbeiten über den «Stage-Quarrel» von ~Gilchrist~ bis auf ~Penniman~ einer kurzen Kritik unterzogen und fast durchgängig die geringe Haltbarkeit ihrer Ansichten nachgewiesen[3]. Hier soll nur das Verhältnis ~Dekker’s~ zu ~Ben Jonson~ des Näheren behandelt werden; und auch dieses mehr im zusammenfassenden Sinn, da bei den Anmerkungen zum Texte des _Satiromastix_ hinreichend Gelegenheit sein wird, auf Einzelheiten weiter einzugehen.