The complete works of John Gower, volume 1 : $b The French worksGower, John
General
The complete works of John Gower, volume 1 : $b The French works
Gower, John
Poetry
Cassodre en son escript recort, 11770
Et dist toute autre vertu mort,
Si ceste n’est avant guyere.
Ce dist Senec, q’en trestous lieus
Om doit cherir et loer plus
Maniere, car qui Man_er_e a,
Il ad la guide des vertus.
Car sanz Maniere sont confus
Tout autre vertu q’om avra:
Beauté, Jovente que serra,
Richesce ou force a quoy valdra, 11780
S’il n’ait ove ce Man_er_e en us?
Cil q’est discret, u qu’il irra,
S’aucune chose luy faldra,
Prent du Man_er_e le surplus.
Pour la descrire p_ro_prement,
Bon_n_e maniere en soi comp_re_nt
De l’om_m_e toute la mesure,
Dont il governe hon_n_estement
Son corps et son contienement,
Primer au creatour dessure, 11790
Et puis au toute creature:
Trop halt ne vole a desmesure,
Auci ne trop en bass descent,
Ainz com_m_e voit venir l’aventure
Des temps, des causes, a tout hure
Se contient bien et sagement.
Nature en soy se pourveoit,
Les membres d’om_m_e qant fo_ur_moit,
Si fist les beals ap_er_ticer,
No_u_npas les lais, ainz les musçoit. 11800
Par tiele essample et tiel endroit
Honesteté se fait guarder;
Car des vertus dont aourner
Se puet en faire ou en parler,
Dont corps et alme enbelli soit,
Se veste et laist les lais estier;
Car nullement voet adescer
La chose en quelle ordure voit.
Primer qant hom_m_e dieus crea,
Des deux natures luy fourma, 11810
C’est d’alme et corps ensemblement,
Et deux delices leur don_n_a,
Dont chascuns se delitera
Au dieu loenge soulement:
L’un est au corps tout p_ro_prement,
Qe les cynk sens forainement
Luy font avoir, mais pour cela
Qe l’autre a l’espirit appent,
Ce vient d’asses plus noblement
Dedeins le cuer, u l’alme esta. 11820
Oïr, veoir, flairer, gouster,
Taster, ce sont ly cynk porter,
P_ar_ queux trestous les biens foreins
Vienont le corps pour deliter;
Mais q’om n’en doit pas mesuser
Discrecio_u_n est fait gardeins.
Car trestous biens qui sont mondeins
Bons sont as bons, mais as vileins;
Mais ly discret se sciet temprer,
Q’il ja n’en ert p_ar_ mal atteins; 11830
Solonc q’il ad ou plus ou meins,
Hon_n_estement se fait guarder.
Ly bien mondain q’ay susnomé,
Du quoy ly corps s’est delité
Par les cynk sens, si j’en dirroie,[311]
N’est q’une goute de rosée,
Dont si mon corps ay abev_er_é
Ma soif estancher ne porroie,
Au regard de celle autre joye,
Dont l’alme boit et se rejoye 11840
Pensant a la divinité:
C’est la fontaine cliere et coye,
La quelle saunté nous envoye,
Si tolt la soif d’enfermeté.
As ses disciples dieus disoit:
‘Quiconq_ue_ de celle eaue boit
Qe je luy donne, en soy sourdra
Une fontaine au tiel exploit,
Q’en p_er_durable vie droit[312]
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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