However severe the judgment of his act may be, there was nothing morally wrong in it; nothing which he had not a right to do if he chose. In judging it, too, the reader is affected by the fact that none of his letters in his own defence have been preserved, while all those addressed to him are still among his papers. These, too, are extremely creditable to his family, and show strong affection absolutely free from affectation, and the soundest good sense without a trace of narrowness. Among them all, one only can be given here. It is from Albert's guardian, a distant relative in an elder branch of the family. P. M. GALLATIN TO ALBERT GALLATIN. GENÈVE, 21e mai, 1780. MONSIEUR,--Avant que de vous écrire j'ai voulu m'assurer d'une manière plus précise que je n'avais pu le faire les premiers jours de votre départ, et par vous-même, quels étaient vos projets, le but et le motif de votre voyage, les causes qui avaient fait naître une pareille idée dans votre esprit, vos sentimens passés et présens et vos désirs pour l'avenir. Il m'était difficile à tous ces égards de comprendre comment vous ne vous étiez ouvert ni à Mlle. Pictet qui, vous le savez bien, ne vous avait jamais aimé pour elle-même mais pour vous seul, qui n'a jamais voulu que votre plus grand bien, qui a pris de vous non-seulement les soins que vous auriez pu attendre de madame votre mère avec laquelle elle s'était individualisée à votre égard, mais même ceux que peu d'enfants éprouvent de leurs pères; ni à moi, qui jamais ne vous ai refusé quoi que ce soit, parce qu'en effet les demandes en petit nombre que vous m'aviez faites jusqu'à présent m'ont toujours paru sages et raisonnables; ni à aucun de vos parens, de qui vous n'avez reçu que des douceurs dans tout le cours de votre vie. C'est, je vous l'avouerai, ce défaut de confiance, qui continue encore chez vous à notre égard, qui m'afflige le plus vivement, voyant surtout qu'il tourne contre vous au lieu de servir à votre avantage. Croyez-vous donc, monsieur, à votre âge, calculer mieux que les personnes qui ont quelque expérience? ou nous supposiez-vous assez déraisonnables pour nous refuser à entrer dans des plans qui auraient pu un jour vous conduire au bonheur que vous cherchez? Il est vrai qu'il n'est point de bonheur parfait en ce monde; mais pensez-vous que nous aurions été sourds ou insensibles à vos motifs les plus secrets? vous défiez-vous de notre discrétion pour nous refuser la confidence qui nous était due du développement successif de vos sentimens? est-ce la contrainte pour le choix d'un état, sont-ce les lois que nous vous avons imposées pour quelque objet que ce soit, qui nous ont enlevé votre confiance? au contraire, ne vous avons-nous pas déclaré en diverses occasions que nous vous laissions cette liberté? devions-nous et pouvions-nous nous attendre que vous l'interpréteriez en une indépendance absolue qui ne reconnaîtrait pas non-seulement