इसनाद की तारीख़: शाख़्त, युनबोल और मोत्ज़की — रिवायत की ज़ंजीर कब बनी?

वह ज़ंजीर जो हवा में लटकी है

एक ऐसे जुमले का तसव्वुर कीजिए जो तेरह सदियों का सफ़र तय कर चुका है। उसके परले सिरे पर नबी करीम (सल्ल.) खड़े हैं; इस सिरे पर नौवीं सदी के इराक़ का एक आलिम उसे किताब में लिख रहा है। दोनों के दरमियान नामों की एक सीढ़ी है — "फ़लाँ ने मुझे बताया, फ़लाँ से, जिसने फ़लाँ से सुना।" यही सीढ़ी इसनाद है, यानी रिवायत की ज़ंजीर, और जो बात वह उठाए हुए है वह मतन है। क्लासिकी मुस्लिम इल्म के नज़दीक यही सीढ़ी दलील है: अगर हर ज़ीना एक क़ाबिल-ए-एतमाद शख़्स हो जो अगले से मिल सकता हो, तो रिवायत क़ायम रहती है।

सन 1950 में एक पश्चिमी इतिहासकार ने इसी सीढ़ी को देखा और एक ज़्यादा सर्द सवाल उठाया। अगर कुछ ज़ीने बाद में ठोंक दिए गए हों — ताकि एक नई बात पुरानी दिखाई दे? यही एक सवाल सारे झगड़े की जड़ है। एक तरफ़ जोसेफ़ शाख़्त और जी.एच.ए. युनबोल का शक्की मुताला है, जो उस मक़ाम को — जहाँ कई सिलसिले आकर मिलते हैं — रिवायत के "चलन में आने" का लम्हा समझता है। दूसरी तरफ़ हराल्ड मोत्ज़की हैं, जिन्होंने सबसे क़दीम महफ़ूज़ मजमूओं में से एक — अब्द अल-रज़्ज़ाक़ अल-सनआनी की मुसन्नफ़ — खोली और दलील दी कि उसका मवाद शक्काकों की इजाज़त से पूरा एक सदी पहले का साबित किया जा सकता है।