Le Projet Gutenberg trouve un second souffle et un rayonnement international avec l’apparition du web en 1990 puis la création de Distributed Proofreaders en 2000, pour partager la relecture des livres entre des centaines de volontaires. Les volontaires choisissent un livre en cours de traitement pour relire et corriger une page donnée, ou bien plusieurs. A titre indicatif, il est conseillé de relire une page par jour. C’est peu de temps sur une journée, et c’est beaucoup pour le projet. Une page multipliée par des centaines de volontaires représente un chiffre considérable. # Un site lancé en 2000 Distributed Proofreaders est conçu en octobre 2000 par Charles Franks pour contribuer à la numérisation des livres du domaine public. À partir du site web, on accède à un logiciel permettant à plusieurs correcteurs de travailler simultanément au même livre, chacun travaillant sur des pages différentes, le but étant bien sûr de travailler ensemble – de n'importe quelle région du monde - pour accélérer de manière sensible le processus de révision des livres. Censé à l'origine aider le Projet Gutenberg dans sa tâche, Distributed Proofreaders devient rapidement la principale source des livres du Projet Gutenberg. Après avoir été affilié au Projet Gutenberg en 2002, il devient une entité indépendante en mai 2006, tout en conservant des liens étroits avec le Projet Gutenberg. Distributed Proofreaders comptabilise 3.000 livres numérisés et corrigés en février 2004, 5.000 livres en octobre 2004, 7.000 livres en mai 2005, 10.000 livres en décembre 2006, 11.950 livres en janvier 2008 et 18.848 livres le 15 octobre 2010. La production était de 196 livres en octobre 2010. # Comment cela se passe, pratiquement Le volontaire relecteur commence par s’inscrire. Il reçoit des directives détaillées. Ces directives concernent par exemple les parties en gras, en italique et soulignées, ou les notes, qui sont toutes traitées de la même manière. Un forum permet de poser des questions et de demander de l’aide à tout moment. Quand le relecteur se connecte au site, il sélectionne le livre de son choix à partir d'une liste donnée. Une page du livre choisi apparaît simultanément dans deux versions: d’une part l’image scannée, d’autre part le texte issu de cette image, produit par un logiciel OCR. Le relecteur compare les deux versions et corrige les différences. Un logiciel OCR étant fiable à 99%, cela représente une moyenne de dix erreurs à corriger par page. Le relecteur sauvegarde ensuite la page, et peut ensuite soit cesser le travail, soit opter pour la correction d'une autre page. Tous les livres sont relus et corrigés deux fois de suite et, la deuxième fois, uniquement par des correcteurs expérimentés. Les pages corrigées sont ensuite formatées et assemblées selon des règles précises par d'autres volontaires (appelés «post-processors») pour obtenir un ebook.