Laissez donc! on prétend que vous vous formez... que vous faites des progrès étonnants, que vous étudiez nos bons auteurs. (_A la princesse._) Oui, vraiment, dans la dernière campagne, Florestan l’a surpris sous sa tente, récitant seul des vers de Racine ou de Corneille. LA PRINCESSE, _riant_ C’est fabuleux. ATHÉNAÏS, _poussant un cri_ Ah! mon Dieu! deux heures, et mon mari, M. le duc d’Aumont, qui m’attend pour aller à Versailles. LE PRINCE Depuis quelle heure? ATHÉNAÏS Depuis midi. LA PRINCESSE Ce n’est pas trop. ATHÉNAÏS Venez-vous avec nous, l’abbé? Nous avons une place à vous offrir. LE PRINCE, _retenant l’abbé par la main_ Non!... je le garde!... j’ai à lui lire ce matin la moitié du dernier volume de mon traité... L’ABBÉ, _bas à la princesse d’un air misérable_ Vous l’entendez?... LE PRINCE Impossible de remettre... l’imprimeur attend... et je l’emmène dans mon cabinet! ATHÉNAÏS Pauvre abbé!... Adieu, messieurs! (_A la princesse._) Adieu, ma toute belle, à demain! (_Athénaïs sort par le fond, l’abbé et le prince sortent par la porte à droite._) SCÈNE IV MAURICE, LA PRINCESSE LA PRINCESSE, _après avoir attendu que toutes les portes fussent refermées, se rapprochant vivement de Maurice_ Enfin donc on vous revoit! Depuis deux mois, pas une seule ligne de vous! C’est par la duchesse d’Aumont que j’ai appris votre retour et j’ai cru que je ne recevrais pas votre visite. MAURICE Ma première a été pour vous, princesse... arrivé cette nuit... LA PRINCESSE Vous n’avez vu de la matinée personne encore? MAURICE Que le secrétaire d’État au département de la guerre... (_Ayant l’air de chercher._) le cardinal-ministre... et le premier commis qui tous, du reste, m’ont assez mal accueilli et m’ont donné peu d’espoir! LA PRINCESSE D’autres vous ont dédommagé! MAURICE Que voulez-vous dire? LA PRINCESSE, _qui depuis le commencement de la scène a tenu les yeux fixés sur un bouquet que Maurice porte à la boutonnière de son habit_ Je ne m’imagine pas que ce soit le secrétaire d’État ou le cardinal-ministre qui vous ait donné ce bouquet de roses. MAURICE, _avec embarras_ C’est vrai! je n’y pensais plus! vous voyez tout! LA PRINCESSE De qui vous viennent ces fleurs? MAURICE, _riant_ De qui?... eh! mais, d’une petite bouquetière... fort jolie, ma foi... que j’ai rencontrée presque aux portes de votre hôtel et qui m’a supplié si vivement de le lui acheter... LA PRINCESSE Que vous avez pensé à moi... MAURICE, _vivement_ Oui, princesse! LA PRINCESSE Quel aimable souvenir!... j’accepte, monsieur le comte, j’accepte... MAURICE, _avec embarras, lui présentant le bouquet_ Vous êtes trop bonne!... LA PRINCESSE, _à voix haute et feignant de l’admirer_ Il est charmant!... L’essentiel, en ce moment, quoique peut-être vous méritiez peu qu’on s’occupe de vous... est de songer à vos intérêts... vous dites que le cardinal-ministre... vous a mal accueilli... MAURICE Fort mal. LA PRINCESSE