C’est, ma foi, vrai!... que faire? LA PRINCESSE J’y ai déjà pensé... J’ai obtenu de M. le lieutenant de police, qui me doit sa place, que s’il découvrait la demeure de M. de Kalkreutz, on m’en donnerait d’abord avis à moi, qui vous en préviendrai... Alors, vous irez trouver M. de Kalkreutz... MAURICE Pour me battre avec lui. LA PRINCESSE Non, mais pour prendre des arrangements. Le plus simple de tout, serait de le payer. MAURICE Et comment? je n’ai pas soixante-dix mille livres disponibles. LA PRINCESSE, _avec affection_ Hélas! ni moi non plus! MAURICE Et d’ailleurs, je n’accepterais pas. Il n’y a donc qu’un moyen qui me convienne. LA PRINCESSE Lequel? MAURICE Laissant la Moscovie, la Suède et la police s’enlacer mutuellement dans leurs intrigues auxquelles je n’entends rien, je pars demain. LA PRINCESSE Vous partez?... MAURICE Ce n’était pas mon dessein, mais une partie de mes recrues est déjà disséminée sur la frontière, et vos huissiers n’auront pas beau jeu contre mes hulans; c’est là que j’irai me réfugier! le brevet que vous m’avez obtenu double les droits de mes sergents recruteurs, qui enrôlaient déjà sans permission; jugez maintenant, avec autorisation et privilège du roi!... Nous allons lever en masse toute la frontière... Je sais bien qu’à Versailles et ailleurs il y aura du bruit, des réclamations, l’ordre de suspendre... Je vais toujours! des notes diplomatiques?... j’intercepte... des courriers?... je les enrôle dans ma cavalerie, et lorsqu’enfin les chancelleries européennes seront en mesure d’échanger des protocoles, la Courlande sera envahie, et les Tartares de Menzikoff dispersés par les escadrons français, voilà mon plan. LA PRINCESSE Il n’a pas le sens commun. MAURICE Permettez! s’il s’agissait de l’ordonnance d’une fête ou d’un quadrille de bal, je demanderais vos conseils, mais dès qu’il s’agit de cavalerie et de manœuvres, je prends tout sur moi, cela me regarde. LA PRINCESSE, _s’animant_ Non, à peine arrivé, vous ne quitterez pas Paris! C’est bien le moins que vous y restiez quelques jours encore, que votre présence et votre affection me dédommagent enfin de ce que j’ai fait pour vous et des jours que je vous ai consacrés. MAURICE Princesse, entendons-nous! Je n’ai jamais été ingrat, et dans ce moment où je vous dois tant, manquer de franchise, serait manquer de reconnaissance; ce matin déjà, car moi je ne sais pas tromper... je voulais tout vous dire et vous avouer... LA PRINCESSE Que vous en aimez une autre! MAURICE, _vivement_ Qui ne vous vaut pas, peut-être! LA PRINCESSE, _en cherchant à se modérer_ Et quelle est-elle?... (_Avec explosion._) Quelle est-elle?... Répondez... car vous ne savez pas ce dont je suis capable. MAURICE