Prends garde!... la joie trahit encore plus que la douleur. (_Les seigneurs et les dames qui étaient allés au-devant de Maurice redescendent avec lui._) LE PRINCE, _à Maurice_ Que nous disait donc l’abbé, que vous étiez blessé? L’ABBÉ Permettez, je réclame. MAURICE Bah! depuis Charles XII, la Suède ne sait plus se battre. LE PRINCE, _riant_ Ainsi, ce comte de Kalkreutz... MAURICE Désarmé à la seconde passe. (_Le prince, l’abbé et Athénaïs remontent le théâtre et vont causer avec les autres dames et seigneurs. Maurice se trouve sur le devant de la scène près de la princesse et lui dit à demi-voix sans la regarder_:) Vous disiez vrai, princesse, en disant que vous me ramèneriez. LA PRINCESSE, _avec joie_ O ciel! MAURICE, _de même_ Je voulais partir sans vous voir, mais après le service que vous venez de me rendre, service que, du reste, je n’accepte pas... je... ADRIENNE, _à droite et à quelques pas d’eux, les suivant des yeux_ Il lui parle bas!... si c’était cette grande dame... si c’était elle!... LA PRINCESSE, _continuant à causer avec Maurice_ Que voulez-vous dire? MAURICE, _toujours bas à la princesse_ Il faut absolument que je vous parle. LA PRINCESSE, _de même_ Ce soir, quand tout le monde sera parti. MAURICE, _de même_ Soit! (_La princesse remonte le théâtre à gauche du spectateur; Maurice se retourne et aperçoit à droite Adrienne, il la salue profondément._) Mademoiselle Lecouvreur! (_Il fait quelques pas pour aller près d’elle; le prince, qui avait remonté le théâtre, le redescend et prend Maurice par-dessous le bras au moment où il s’approche d’Adrienne._) LE PRINCE A propos de la Suède, mon cher comte, j’ai à vous demander... (_Il s’éloigne avec lui en causant et en remontant le théâtre; ils disparaissent tous deux quelques moments dans d’autres salons. Pendant ce temps, la marquise et la baronne se sont rapprochées d’Adrienne; Michonnet, qui était à l’extrême droite, a remonté le théâtre, est resté quelque temps au fond, puis est redescendu à l’extrême gauche._) L’ABBÉ, _à la princesse à demi-voix_ Je vous demanderai maintenant, princesse, pourquoi, tout à l’heure, vous m’accusiez ainsi de... LA PRINCESSE, _à voix haute_ Pourquoi?... parce que vous n’êtes jamais au fait des choses. (_Se retournant en riant vers les deux dames qui sont à sa gauche._) Imaginiez-vous, mesdames... (_L’abbé quitte la droite de la princesse, remonte le théâtre, et va se placer entre les deux dames comme pour se justifier près d’elles._) LA PRINCESSE, _continuant sa phrase_ Imaginez-vous que le pauvre abbé court vainement depuis hier à la découverte d’un secret! Une belle inconnue qu’adore le comte de Saxe... Mais, j’y songe... (_Se retournant vers Adrienne._) Mademoiselle Lecouvreur pourrait peut-être nous éclairer sur ce mystère... ADRIENNE Moi, madame! LA PRINCESSE